天京陷落,“皇后”赖莲英流下眼泪,对李秀成哭泣:“忠王大人,幼主就交给你了”。旋即回头与湘军厮杀,且战且退,投秦淮河自尽。
1837年,洪秀全醒来,对赖莲英说:“我刚才上天,得知我还有一个妻子,你就屈居第二吧。”本该是正妻的赖莲英,突然就成了“第二者”。
洪秀全的“上帝家族”体系中,虚构一位“天妻”,还给他生了一个儿子,当他知道有这么回事时,儿子已经12岁了。
(资料图)
“天妻故事”,在《太平天日》中有详细说明,且得到萧朝贵认可。萧朝贵是天才的表演大师,不但扮演“天兄下凡”,还多次“天妻下凡”,诉说自己对洪秀全的思念,也是别有一番滋味。
赖莲英,广东花县人,洪秀全在人间的第一任妻子,育有幼天王洪天贵福等5个儿子。但是,由于虚无的“天妻”存在,赖莲英只能是“又正月宫。”
什么是“又正月宫”呢?洪秀全自誉为太阳,妻子是月亮。妻子序列,又以正、又正进行管理,因为有“天妻”,所以赖莲英只能是“又正月宫”,相当于“皇后”。
客家妇女,常年从事生产劳动,赖莲英也不例外。太平天国宫廷,除了洪秀全之外,没有其余成年男子,包括宦官,守卫天王府的重任,由“女兵”负责。
赖莲英除了照顾洪秀全生活起居,主要负责管理、训练“女兵”,以及洪秀全身边的88位妃子,是太平天国的女管家。
1856年9月,天京事变爆发,洪秀全借助韦昌辉之手,处死杨秀清。韦昌辉不愿意当替罪羊,恼火洪秀全、石达开违背协议,便率兵围攻天王府。
韦昌辉怒气冲冲杀来,包围王府,洪秀全不知如何是好,吓得六神无主。赖莲英则不一样,她镇定自若,将火炮部署在城墙上,轰击叛军。
区区“女兵”,有何畏惧,韦昌辉丝毫不把赖莲英放在眼里。赖莲英乘着北王疏于防备之际,突然打开城门,亲率“女兵”冲杀,韦昌辉战败而逃。
赖莲英训练下的“女兵”战斗力很强悍,这些大多来自广西的客家女子,丝毫不输男子。洪秀全能够保住天王府,关键是赖莲英的“女兵”,否则后果不堪设想。
太平天国“女兵”名将,苏三娘、洪宣娇、朱九妹都上阵与清军厮杀,可以单独单兵征战。但是,赖莲英是“皇后”,主要负责保卫天王府,没有外出作战的机会。
1864年7月,湘军攻克天京,赖莲英带着儿子洪天贵福去找李秀成,希望他能保护幼主突围。洪天贵福,9岁就娶了4个妻子,毫无生存技能。
来到忠王府,赖莲英将幼主托付给李秀成,哭着说:“幼主年轻,常年居住深宫之中,没有谋生技能,就多麻烦忠王了。”
赖莲英知道,湘军重兵云集,能够逃生的机会渺茫,如果自己也跟着突围,结果只能全部被俘虏。为了儿子安全,她宁愿率兵断后,为幼主赢得时间。
湘军悍将李臣典,烧杀抢劫,无恶不作,激起了军民强烈反抗。赖莲英号召“女兵”起来巷战,不要投降湘军,否则结局悲惨,难逃受辱。
从中午巷战到傍晚,幼主顺利突围,但赖莲英就没那么顺利了,她不愿意沦为湘军俘虏,投入秦淮河自尽。
赖莲英用自己的生命,换取儿子的安全。谁知,洪天贵福不争气,一点生存技能都没有,为了寻找食物,主动到湘军营垒“讨饭”,一口客家话暴露了身份,被押送南昌凌迟处死。
参考书目:《太平天国史》
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